Genitore anziano solo in casa: i segnali che dicono che è ora di decidere

Quasi nessuna famiglia decide a tavolino. Si tira avanti con telefonate più frequenti, un vicino che dà un'occhiata, il figlio che passa la sera. Poi succede qualcosa, e si decide in fretta. Questa guida serve a riconoscere prima i segnali, quando c'è ancora il tempo di scegliere con calma e insieme alla persona.

I segnali che contano

In casa. Il frigorifero vuoto o pieno di cibo scaduto. Le pentole bruciate. Le bollette non pagate o pagate due volte. La casa meno pulita del solito, i vestiti indossati più giorni di fila. Il letto disfatto a metà pomeriggio.

Nella salute. Farmaci saltati o presi due volte (controllate i blister). Perdita di peso. Cadute, anche piccole, anche "non è niente". Lividi che non sa spiegare. Confusione la sera o al risveglio.

Nelle relazioni. Le stesse domande ripetute al telefono. Il rifiuto di uscire, di vedere amici, di andare al bar o alla messa dove andava da sempre. L'irritabilità con chi vuole aiutare. La paura di restare solo la notte.

Nessuno di questi segnali, da solo, dice che è ora. Due o tre insieme, che si ripetono, sì.

Le strade possibili, in ordine di intensità

1. Più aiuto a casa: pasti a domicilio, un'assistente a ore, il telesoccorso, l'assistenza domiciliare del Comune. Funziona quando la persona è ancora autonoma e il problema è soprattutto la solitudine o qualche compito pratico.
2. Il centro diurno: la persona passa la giornata in compagnia e torna a casa la sera. Utile quando c'è un familiare in casa la notte.
3. La badante convivente: una presenza continua, a casa propria. Costa, va gestita e non sempre funziona con chi non accetta un'estranea in casa. Ne parliamo nella guida badante o casa famiglia.
4. La casa famiglia: una casa vera, con pochi ospiti e qualcuno presente giorno e notte. È la soluzione per chi è ancora autosufficiente ma non può o non vuole più restare solo. Qui spieghiamo chi può entrare.
5. La CRA accreditata: quando la persona non è più autosufficiente e ha bisogno di assistenza sanitaria continua. Si accede tramite lo sportello sociale del Comune.

Come parlarne con il genitore

• Scegliete un momento tranquillo, non il giorno dopo una caduta.
• Partite dai fatti che la persona stessa riconosce ("ti sei spaventata quando sei caduta in bagno"), non dalle vostre preoccupazioni.
• Proponete di andare a vedere, senza impegno. Una visita a una casa famiglia, con il giardino, la cucina e gli altri ospiti, cambia quasi sempre l'idea che si ha di "casa di riposo".
• Offrite un periodo di prova: è più facile dire sì a un mese che a "per sempre".
• Coinvolgete il medico di base: una parola da lui pesa spesso più di cento dei figli.

Non aspettate l'emergenza

La decisione presa in ospedale, con la dimissione tra tre giorni, è quasi sempre peggiore di quella presa un mese prima a tavola. Se riconoscete alcuni di questi segnali, informatevi adesso: i costi, come funziona l'ingresso, e magari una visita. Alla Casa Famiglia San Martino si viene a vedere tutti i giorni, su appuntamento, anche solo per farsi un'idea.